Digámoslo fuerte y claro: la hipertensión arterial es una condición asintomática. ¡Justamente por eso es tan importante medirla! Las personas pueden (y, lamentablemente, suelen) vivir con valores elevados de presión arterial durante muchos años y no enterarse. Mientras tanto, el cuerpo sufre de este aumento sostenido de la presión, que puede afectar distintos órganos: corazón, cerebro, riñones, arterias, etc. De hecho, la hipertensión arterial es el principal factor de riesgo modificable para enfermedades cardiovasculares, tan es así que se la suele describir como “la asesina silenciosa”.  ¡Detrás de muchos casos de infartos, ACV, aneurismas e insuficiencia renal, existe una hipertensión no controlada (y asintomática) durante décadas!

Pero, ¿por qué me duele la cabeza cuando tengo la presión alta?

La presión arterial sube cuando experimentamos situaciones de estrés físico o emocional: dolor, ansiedad, miedo, angustia, etc. Si uno se toma la presión cuando tiene dolor de cabeza (cuyas causa más común es la llamada “cefalea tensional”), es lógico que la presión arterial de alta. Además, la propia toma de presión suele generar ansiedad y preocupación, lo cual también eleva la presión arterial. El resultado de esta situación es que la presión arterial da un valor elevado, y la persona atribuye su dolor de cabeza a la hipertensión (cuando en realidad es al revés: el dolor y la ansiedad elevaron la presión).

Es muy importante explicar esto en la consulta, por dos motivos: primero, las personas se tranquilizan cuando entienden que la elevación transitoria de la presión en contexto de dolor o ansiedad es un fenómeno normal (dentro de ciertos límites, claro está). Segundo, se concientiza sobre la importancia del control de la presión más allá de sentir un dolor o molestia.

¿Hay excepciones?

¡Sí, como siempre en la Medicina! Existen situaciones en las que la hipertensión arterial puede dar síntomas como cefalea o sangrado nasal, pero no son comunes, y en general se asocian a niveles bastante altos de presión. Recordemos que, en la gran mayoría de los casos, la hipertensión arterial no da síntomas.

¿Cómo puedo saber si mi presión está bien?

Es importante realizar medir la presión arterial con una técnica correcta y un aparato adecuadamente validado y calibrado. Si nos quedan dudas o necesitamos más información, podemos realizar estudios como un Monitoreo Ambulatorio de Presión Arterial (abreviado MAPA, también llamado presurometría o “holter de presión”) que mide la presión durante 24 horas.

También es importante estudiar las posibles causas de la hipertensión (ya que muchas son reversibles!), y evaluar cuidadosamente si hay signos de afectación de diversos órganos, como el corazón, las grandes arterias y los riñones, a través de laboratorio, electrocardiograma y EcoDoppler.

Con toda esta información podemos determinar si hay hipertensión arterial, estudiar sus causas, sus efectos en el organismo, y decidir un tratamiento adecuado, que siempre tiene como pilar los cambios en el estilo de vida, y medicación en el caso de ser necesaria.

¡Te espero en mi consultorio para una evaluación integral de tu salud cardiovascular y metabólica!